Tworzenie się próchnicy

Tworzenie się próchnicy należy do najważniejszych procesów w glebie. Powstaje ona w wyniku rozkładu masy organicznej (opadłe liście, korzenie roślin itp.), ów rozkład zaś powodują mikroorganizmy glebowe. W wyniku tego procesu, zwanego humifikacją, ponadto udostępniane są związki wykorzystywane przez rośliny bezpośrednio jako składniki pokarmowe. Dzięki dużej zawartości próchnicy, która ma m.in. działanie klejące, w glebie tworzą się trwałe gruzełki - powstaje korzystna struktura gruzełkowata, której znaczenie już podkreślaliśmy. Ponadto próchnica sama odznacza się zdolnością zatrzymywania wody w glebie. Pożyteczne mikroorganizmy (głównie bakterie glebowe) potrzebują dla swego działania odpowiedniej zawartości tlenu (przewietrzanie gleby) i odpowiedniej wilgotności. Dla zneutralizowania powstających na początku procesu humifikacyjnego kwasów potrzebna jest pewna ilość składników mineralnych (wapń i magnez) dostarczanych z zewnątrz w postaci nawozów. W przeciwnym razie odczyn gleby będzie coraz bardziej kwaśny, a działalność bakterii glebowych coraz bardziej ograniczona.